Tornado em Chapecó: por que o Sul do Brasil tem tornados?

Se você digitar "tornado" no YouTube, uma das sugestões que aparece é "por que não tem tornados no Brasil". A pergunta parte de uma ideia errada. O Brasil tem tornados, e o Sul do país fica numa das regiões do planeta que mais formam esse tipo de tempestade. Neste texto a gente separa o que foi confirmado sobre os tornados de 4 de novembro do que ainda é estimativa, e explica de onde vem a receita que faz o oeste catarinense aparecer de novo no noticiário.

1O que aconteceu em Chapecó e Xanxerê

O primeiro tornado passou por Chapecó por volta das 10h30 da manhã de quarta-feira, segundo a Defesa Civil estadual.¹⁶ No Aeroporto Serafim Enoss Bertaso, os hangares e o saguão foram atingidos, a entrada principal ficou destruída e houve danos na cobertura e nas vidraças.²³⁵ A concessionária suspendeu as operações por tempo indeterminado.³

Na cidade, a Defesa Civil contou cerca de 2.400 imóveis, entre casas e indústrias, com o telhado danificado, além de árvores caídas e estragos na rede elétrica.¹ A prefeitura decretou situação de emergência.¹

Dezoito minutos depois, a uns 30 quilômetros dali, o radar identificou características de tornado em Xanxerê.⁶ Lá houve destelhamentos, veículos tombados na BR-282 e danos em instalações do Corpo de Bombeiros, da Polícia Militar e de empresas.¹ Em Xanxerê, uma mulher de 46 anos morreu por choque elétrico depois do rompimento de um cabo de alta tensão. No mesmo dia, uma pessoa morreu em Rio Negrinho, na queda da estrutura de um posto de combustível.¹

Os dois números do vento

Uma estação da Defesa Civil em Chapecó registrou rajadas de 93 km/h. Um equipamento do Inmet, em outro ponto da cidade, marcou 126 km/h.²³ Os dois números podem estar certos: cada estação mede o vento no lugar onde está, e o núcleo de um tornado é estreito. Ele pode passar a poucas quadras do aparelho sem ser medido por ele.

Como a Defesa Civil confirmou

Pelo radar meteorológico. As imagens mostraram, no mesmo ponto, sinais de vento girando e detritos levantados pela força do vento.⁴ O meteorologista Piter Scheuer foi além: segundo ele, uma supercélula tornádica passou sobre a cidade, e a mesma tempestade ainda provocou um downburst, uma descida violenta de ar que se espalha pelo chão, com rajadas que ele estima entre 120 e 150 km/h.³ Essa estimativa é dele, não um dado oficial.

E a força do tornado? Até a apuração deste texto, nenhuma classificação oficial tinha sido divulgada. A escala é calculada a partir dos danos, e o levantamento com drones ainda estava pendente.²³

Radar: rotação e detritos no mesmo lugar

2Como nasce um tornado

Toda tempestade começa parecida. O ar quente e úmido perto do chão é mais leve e sobe; lá em cima ele esfria, a umidade vira nuvem e a nuvem cresce até virar o cumulonimbo, a torre escura das tempestades. A maioria delas dura pouco: segundo o meteorologista Gabriel Rodrigues, sem ajuda uma tempestade perde força em uns vinte minutos.⁷

A ajuda tem nome: cisalhamento do vento, quando o vento muda de velocidade e de direção conforme a altura.⁷⁸ A pesquisadora Celina Rodrigues, da UERJ, explica o passo a passo: o cisalhamento forma um tubo invisível de ar girando deitado, paralelo ao solo; a corrente que sobe empurra esse tubo para cima, e o giro deitado vira um giro em pé. Essa parte que gira é o mesociclone, e a tempestade que tem um se chama supercélula. Uma supercélula pode durar até seis horas e andar centenas de quilômetros.¹⁰

O tornado nasce na base dessa tempestade que gira e desce até tocar o chão. No radar, a corrente de ar que desce pela parte de trás da tempestade desenha um formato de gancho, um dos sinais que os meteorologistas procuram.¹¹ Mesmo assim, o laboratório de tempestades do governo americano, o NSSL, admite que a ciência ainda não entende por completo o momento exato em que um tornado nasce.¹¹

A escala de força

A força só aparece depois. Tornados antigos eram classificados na escala Fujita; hoje se usa a versão revisada, a Fujita Aprimorada (EF), que estima o vento a partir dos danos, não por medição direta.¹² O nível mais fraco, EF0, começa em cerca de 105 km/h; o mais forte, EF5, passa de 320 km/h.¹²

3O rio de ar que vem da Amazônia

Olhe o mapa da América do Sul. Lá em cima está a Amazônia, que solta muita umidade; do lado oeste, a Cordilheira dos Andes, uma parede de montanhas com milhares de metros de altura. O ar quente e úmido da Amazônia corre para o sul, baixo, encostado nos Andes, como se a cordilheira fosse a margem de um rio. É o chamado jato de baixos níveis, que, segundo Gabriel Rodrigues, fica mais forte à noite.⁷ Esse rio de ar chega ao Paraguai, ao norte da Argentina e ao Sul do Brasil.

Os Andes fazem outra coisa. O ar que atravessa a cordilheira desce do outro lado mais seco e mais quente e fica por cima do ar úmido, como uma tampa. Embaixo dela, a energia se acumula.⁷

Falta o gatilho, e ele vem do sul: as frentes frias e os ciclones. Pesquisadores da Universidade Estadual de Ponta Grossa lembram que Paraná, Santa Catarina e Rio Grande do Sul são os primeiros a receber as massas de ar frio que chegam do sul-sudoeste.⁹ Quando o ar frio encontra o ar quente da Amazônia, a tampa se rompe e o vento passa a mudar de direção com a altura. É a receita da supercélula.

Segundo lugar no mundo, mas com diferença

Por isso pesquisadores costumam colocar essa região entre os maiores corredores de tornados do mundo, em segundo lugar, atrás dos Estados Unidos.⁸⁹ Não existe um ranking oficial único: é uma avaliação de especialistas. Nos Estados Unidos, o ar úmido que vem do Caribe bate no ar seco do deserto, em estados como Texas e Oklahoma.⁸ O pesquisador Ernani Nascimento, do INPE, resume a diferença: o nosso ambiente "não é seco em cima e úmido embaixo, e sim todo úmido".⁸ O choque aqui é menos brusco.

Dentro do Sul, segundo um estudo citado por Gabriel Rodrigues, a faixa com mais tornados fica no norte do Rio Grande do Sul, no sudoeste do Paraná e no oeste de Santa Catarina,⁷ justamente onde ficam Chapecó e Xanxerê.

O rio de ar da Amazônia encontra a frente fria

4Xanxerê, de novo

Não é a primeira vez. Em 20 de abril de 2015, no meio da tarde, um tornado atravessou Xanxerê. Um estudo apresentado numa conferência americana de tempestades classificou o evento como F2 forte, na escala Fujita antiga, com três mortes, 97 feridos e mais de 2.000 imóveis com danos.¹³

Dez anos antes, em maio de 2005, foi a vez de Indaiatuba, no interior de São Paulo. A vistoria classificou aquele tornado como F3, com vários redemoinhos girando juntos; na época, ele foi considerado o primeiro tornado desse tipo registrado no Hemisfério Sul.¹⁴

O país que não contava tornados

Quantos tornados o Brasil tem? Ninguém sabe ao certo. "No Brasil não existe um banco de dados de tornados", diz a professora Karin Hornes, da Universidade Estadual de Ponta Grossa.⁹ A equipe dela juntou notícias e trabalhos acadêmicos de 1975 a 2018 e chegou a 581 tornados no país, 411 deles no Sul, cerca de 70%.⁹ Muitos desses casos tinham sido noticiados como vendaval; olhando as imagens, a equipe concluiu pelas características que eram tornados.⁹ Hoje uma rede independente de pesquisadores, a Prevots, tenta preencher esse vazio: pela conta dela, foram 92 registros em 2025.⁸

Então os tornados estão aumentando? Gabriel Rodrigues responde com cuidado: "Não foi o fenômeno que se multiplicou. O que mudou foi o método de coleta."⁷ Um tornado de noite, numa lavoura, em 1985, podia não entrar em estatística nenhuma.

5Quando o celular tocar

A Defesa Civil tem dois caminhos para avisar.¹¹⁵

• SMS: mande o seu CEP para 40199 e passe a receber os avisos da sua região.
• Defesa Civil Alerta: não precisa de cadastro. Quando o risco é extremo, o celular de quem está na área toca sozinho, com um som parecido com sirene, mesmo no modo silencioso.¹⁵

Se o alerta tocar, a orientação da Defesa Civil de Santa Catarina é buscar abrigo num lugar seguro, longe de janelas e de objetos que o vento possa arremessar, e longe de árvores, postes, redes elétricas, placas e estruturas metálicas.¹ Em emergência, o número é 199.

Aqui, mistério só continua mistério depois de conferido. Todo sábado tem curiosidade nova no canal.

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